Des blockbusters comme Gladiator, The Mummy, Kingdom of Heaven ou encore Game of Thrones ont largement contribué à faire connaître Ouarzazate à travers le monde. Aujourd’hui, la cité des Mille et Une Kasbahs continue d’attirer les plus grandes productions internationales et de s’imposer comme l’un des pôles majeurs du cinéma mondial.
Le tournage de The Odyssey, le nouveau blockbuster réalisé par Christopher Nolan, vient une nouvelle fois confirmer cette réputation. Pour cette adaptation de l’épopée homérique, le célèbre Ksar d’Aït Ben Haddou, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987, a notamment été choisi pour représenter la mythique cité de Troie.
Avec ses remparts en terre, ses ruelles anciennes et ses imposantes tours, le site a offert un décor exceptionnel à cette production ambitieuse, dont certaines scènes ont également été tournées à Essaouira, Marrakech et Dakhla.
Aït Ben Haddou, un décor devenu mythique
Le choix de Christopher Nolan s’inscrit dans une longue histoire qui lie Ouarzazate aux grandes productions cinématographiques internationales. Au fil des décennies, ses paysages, son patrimoine architectural et ses décors naturels ont permis à la région d’accueillir des œuvres devenues incontournables du septième art.
Cette succession de tournages a progressivement construit la réputation de la ville comme véritable « Hollywood d’Afrique », tout en contribuant à son rayonnement international.
Mais l’attractivité de Ouarzazate ne repose pas uniquement sur ses paysages. La région dispose également d’un savoir-faire technique et humain de plus en plus recherché par les producteurs internationaux.
Selon l’acteur associatif Abdelmoula Amekassou, le professionnalisme des équipes marocaines constitue désormais un véritable avantage compétitif. Le Maroc a su développer un capital humain capable de répondre aux exigences élevées des grandes productions cinématographiques internationales.
Il rappelle notamment que les acteurs Tom Holland et Matt Damon ont salué, lors de leur passage à Ouarzazate, le professionnalisme des équipes marocaines. Certains tournages peuvent mobiliser près d’un millier de personnes, entre équipes de production, techniciens et personnel d’assistance.
Des compétences marocaines au cœur des grandes productions
La participation de professionnels marocains à ces productions internationales illustre également la montée en compétence du secteur audiovisuel national.
Zineb El Idrissi, qui a travaillé dans le département des costumes et de l’habillage de The Odyssey, témoigne ainsi des exigences liées à une production de cette ampleur.
Chaque élément doit être minutieusement contrôlé avant son apparition à l’écran, dans un travail qui exige rigueur, précision et une attention constante aux détails.
Pour cette professionnelle, la renommée de Ouarzazate repose autant sur la richesse de ses décors que sur la qualité de ses ressources humaines, désormais capables d’accompagner les standards de l’industrie cinématographique internationale.
Des retombées économiques pour toute la région
Au-delà de son impact artistique, l’accueil de grandes productions représente également une opportunité économique importante pour Ouarzazate et ses environs.
Les tournages mobilisent en effet un vaste réseau d’acteurs locaux dans des secteurs aussi variés que l’hébergement, la restauration, le transport, la logistique, l’artisanat et les métiers techniques du cinéma.
Cette activité contribue ainsi à créer des emplois, à stimuler les entreprises locales et à renforcer l’attractivité touristique de la région.
Une Cité internationale du cinéma pour franchir un nouveau cap
Afin de consolider cette dynamique, Ouarzazate s’apprête à franchir une nouvelle étape avec la création de la Cité internationale du cinéma.
Le lancement des travaux de ce projet structurant traduit l’ambition de doter la ville d’une infrastructure intégrée capable d’accompagner durablement les productions nationales et internationales.
Le directeur provincial de la Culture à Ouarzazate-Zagora-Tinghir, Aziz Jilaou, a souligné que ce projet s’inscrit dans une vision stratégique visant à faire de Ouarzazate une véritable capitale du cinéma et un pôle majeur de l’industrie cinématographique en Afrique et dans la région méditerranéenne.
La future Cité ambitionne notamment de moderniser les infrastructures régionales et de suivre les évolutions technologiques et artistiques du secteur audiovisuel.
Implantée sur une superficie de 10,49 hectares, elle représente un investissement global de 240 millions de dirhams.
À travers ce projet, les autorités souhaitent renforcer les acquis de Ouarzazate, valoriser les compétences locales et créer un environnement adapté aux exigences des grandes productions cinématographiques et télévisuelles.
Entre décors naturels exceptionnels, savoir-faire marocain et investissements dans de nouvelles infrastructures, Ouarzazate poursuit ainsi son ascension pour consolider durablement son statut de hub cinématographique de référence au Maroc, en Afrique et sur la scène internationale.
