Bethesda Game Studios et plusieurs studios du groupe ZeniMax ont été fortement affectés par la vaste restructuration engagée par Microsoft au sein de sa division Xbox. Cette nouvelle vague de licenciements, annoncée début juillet, s’inscrit dans un plan plus large de réorganisation visant à réduire les coûts et à recentrer les activités du géant américain du jeu vidéo.
Selon plusieurs médias spécialisés et des représentants syndicaux, Bethesda Game Studios, le studio à l’origine de The Elder Scrolls, Fallout et Starfield, figure parmi les structures les plus touchées. Des développeurs expérimentés, issus de plusieurs départements, ont perdu leur emploi, suscitant une vive inquiétude quant à l’impact de ces départs sur les projets en cours, notamment The Elder Scrolls VI.
Au-delà de Bethesda, les licenciements concernent également d’autres studios de l’écosystème Xbox, dont id Software, ZeniMax Online Studios, Blizzard et King. Microsoft a confirmé que cette restructuration prévoit plusieurs milliers de suppressions de postes étalées sur l’exercice fiscal, dans le cadre d’une profonde réorganisation de son activité gaming.
Les syndicats représentant les employés de Bethesda ont dénoncé l’ampleur des suppressions de postes et leurs conséquences sur les équipes restantes. Ils estiment que ces départs risquent d’accroître la charge de travail des développeurs, de ralentir la production des futurs jeux et d’affecter durablement le moral des équipes.
Malgré ces réductions d’effectifs, Microsoft assure vouloir concentrer ses investissements sur ses principales licences et poursuivre le développement de ses franchises les plus importantes. L’entreprise affirme que cette réorganisation vise à renforcer la compétitivité de Xbox à long terme, dans un contexte marqué par la hausse des coûts de développement et les difficultés rencontrées par le marché des consoles.
Cette nouvelle vague de licenciements intervient alors que l’industrie mondiale du jeu vidéo continue de traverser une période de restructurations majeures, plusieurs grands éditeurs ayant annoncé des réductions d’effectifs au cours des derniers mois. Pour de nombreux observateurs, Bethesda traverse aujourd’hui l’une des périodes les plus délicates de son histoire récente, alors que les attentes restent immenses autour de ses prochaines productions.
