La FIFA monte au créneau pour défendre son président Gianni Infantino. Dans un communiqué publié samedi, l’instance dirigeante du football mondial a dénoncé ce qu’elle présente comme une campagne « concertée et continue » visant à affaiblir son organisation et son président, alors que les critiques se multiplient en Europe.
Cette réaction intervient après plusieurs informations mettant en cause Gianni Infantino, notamment des accusations relayées par la presse britannique concernant une ancienne relation lorsqu’il dirigeait l’UEFA. La FIFA affirme que ces allégations sont « catégoriquement fausses » et reproche à certains médias de présenter des spéculations comme des faits établis.
Le projet Fifa Forward Enterprise au cœur des tensions
Au-delà de ces accusations, la contestation contre Gianni Infantino trouve surtout son origine dans le projet FIFA Forward Enterprise (FFE). Celui-ci prévoyait la création d’une nouvelle société chargée notamment de gérer certains droits commerciaux et de billetterie de la FIFA, avec la possibilité de céder 21 % du capital à un investisseur privé.
Le projet, finalement abandonné, a provoqué une importante controverse au sein du football européen. L’UEFA affirme avoir perdu confiance dans le président de la FIFA et maintient la possibilité d’un boycott de certaines compétitions et manifestations de l’instance mondiale.
La présidente de la Fédération norvégienne de football, Lise Klaveness, a également appelé Gianni Infantino à quitter ses fonctions.
Une opposition principalement européenne
La contestation reste toutefois loin de faire l’unanimité au sein de la FIFA. L’opposition au président est principalement concentrée en Europe, tandis que plusieurs confédérations et fédérations continuent de lui apporter leur soutien.
La Confédération africaine de football (CAF) soutient unanimement Gianni Infantino à travers ses 54 associations membres. En Amérique du Sud, la CONMEBOL s’est également prononcée contre toute tentative de destitution qui ne passerait pas par un vote impliquant l’ensemble des 211 associations membres de la FIFA.
La Fédération mexicaine de football a, elle aussi, affiché son soutien au président de l’instance mondiale, prenant une position différente de celle de la CONCACAF.
Infantino défend son mandat démocratique
Face à cette contestation, la FIFA rappelle que Gianni Infantino a été élu démocratiquement par les associations membres et qu’il continue d’exercer son mandat avec leur soutien.
L’instance estime que les désaccords doivent être réglés à travers les mécanismes démocratiques prévus par ses statuts, et non par des campagnes médiatiques ou des accusations qu’elle considère comme infondées.
Cette nouvelle offensive intervient quelques jours après une réunion à Rabat du conseil de direction de la FIFA, convoquée par Gianni Infantino. À cette occasion, l’organisation avait présenté des excuses concernant le projet FIFA Forward Enterprise tout en affirmant vouloir renforcer ses exigences en matière d’intégrité, de bonne gouvernance et de respect des procédures.
Alors que les tensions restent fortes entre la FIFA et une partie du football européen, l’avenir de Gianni Infantino apparaît désormais comme un sujet majeur de débat au sein de la gouvernance du football mondial. Mais avec le soutien de la majorité des confédérations et des associations membres, une remise en cause de son mandat ne pourrait, en l’état, se faire qu’à travers les procédures démocratiques prévues par la FIFA.
