Le Liban a remis à la Syrie un ancien général ayant servi sous le régime de Bachar al-Assad, dans une première extradition de ce type depuis la chute de l’ancien pouvoir syrien en décembre 2024.
Le général de division Adel Issa, âgé de 67 ans, est accusé de plusieurs crimes qui auraient été commis pendant la guerre civile syrienne. Il avait été arrêté le 8 août dernier après s’être rendu à l’ambassade de Syrie à Beyrouth pour effectuer des démarches administratives. Il a ensuite été transféré aux autorités syriennes mercredi.
Selon le ministère syrien de l’Intérieur, Adel Issa avait dirigé les forces terrestres dans la province de Deir Ezzor, dans l’est de la Syrie, jusqu’en 2016.
Les autorités syriennes l’accusent notamment d’homicide volontaire, de participation à un crime, du meurtre de plusieurs personnes ainsi que de torture ayant entraîné la mort. Il est également poursuivi pour des actes d’agression qui auraient eu pour objectif de provoquer une guerre civile et des affrontements confessionnels.
Des responsables judiciaires libanais cités par la BBC indiquent que l’ancien général a nié les accusations portées contre lui lors de son arrestation.
Une extradition fondée sur un accord datant de 1951
La remise d’Adel Issa aux autorités syriennes intervient dans le cadre d’un accord d’extradition conclu entre le Liban et la Syrie en 1951.
Son dossier doit désormais être examiné par un juge de renvoi à Damas, qui devra déterminer si l’affaire sera transmise à un tribunal pénal.
Cette extradition intervient alors que les nouvelles autorités syriennes accentuent leur pression sur le Liban afin que celui-ci prenne des mesures contre les anciens responsables militaires et sécuritaires du régime Assad ayant trouvé refuge sur son territoire après la chute de Damas.
En janvier, la Syrie avait transmis aux autorités libanaises une liste comprenant plus de 200 anciens hauts responsables qu’elle souhaite voir poursuivis.
Une vaste campagne judiciaire contre les anciens responsables
Depuis leur arrivée au pouvoir, les autorités dirigées par le président Ahmed al-Sharaa ont engagé des procédures contre plusieurs dizaines d’anciens responsables du régime.
La justice syrienne cherche notamment à établir les responsabilités liées aux crimes commis pendant les années de guerre civile, qui ont débuté en 2011 et se sont achevées politiquement avec la prise de Damas par les forces rebelles en décembre 2024 et la fuite de Bachar al-Assad vers la Russie.
Plus récemment, un tribunal de Damas a condamné par contumace Bachar al-Assad et son frère Maher à la peine de mort pour des crimes commis durant le conflit. Tous deux avaient quitté la Syrie pour Moscou après la prise du pouvoir par les forces de Sharaa.
Deux cousins de Bachar al-Assad, Waseem al-Assad et Atif Najib, ont également été arrêtés en Syrie et condamnés à mort.
L’extradition d’Adel Issa pourrait ainsi constituer un précédent important dans la coopération judiciaire entre Beyrouth et les nouvelles autorités syriennes, alors que ces dernières cherchent à poursuivre les anciens responsables accusés d’avoir participé aux exactions du régime Assad.
