Le Groupe OCP, à travers sa filiale OCP North America, et la coopérative agricole américaine CHS projettent de créer une société commune pour développer la production d’engrais phosphatés aux États-Unis. Les deux partenaires préparent la construction d’une nouvelle unité au Cornerstone Energy Park, à Waggaman, en Louisiane.
Le projet représente un investissement pouvant atteindre 450 millions de dollars et prévoit une capacité de production supérieure à un million de tonnes d’engrais phosphatés par an. Il constituerait, selon les partenaires, la première installation de ce type construite aux États-Unis depuis 1984.
OCP fournira l’acide phosphorique
Dans le cadre de ce partenariat, OCP devrait fournir l’acide phosphorique nécessaire à la fabrication des engrais, en s’appuyant sur son expertise et ses ressources dans le secteur des phosphates.
Les produits finis seraient ensuite commercialisés par OCP North America et CHS à travers leurs réseaux de distribution respectifs, qui desservent notamment les agriculteurs, les coopératives et les distributeurs américains.
L’objectif est de rapprocher la production des utilisateurs finaux et de renforcer la fiabilité des chaînes d’approvisionnement destinées au secteur agricole américain.
Réduire la dépendance aux importations
Le projet intervient dans un contexte où les États-Unis importent environ 40% des engrais phosphatés nécessaires à leurs agriculteurs.
La nouvelle installation pourrait ainsi contribuer à accroître les capacités de production nationales et à réduire la dépendance aux approvisionnements provenant de l’étranger.
Le développement d’une filière nationale d’engrais constitue également une priorité pour Washington. Les partenaires ont déposé une demande en vue d’un éventuel financement dans le cadre du programme FIELDS (Fertilizer Investment & Expansion for Long-term Domestic Supply) du Département américain de l’Agriculture.
Un partenariat entre expertise industrielle et réseau agricole
Le projet repose sur la complémentarité entre l’expertise du groupe marocain dans l’industrie des phosphates et l’ancrage de CHS dans l’agriculture américaine.
Pour OCP North America, cette implantation doit permettre au groupe de renforcer sa présence sur l’un des principaux marchés agricoles mondiaux et de développer davantage ses activités au plus près des agriculteurs américains.
Pour CHS, l’investissement doit notamment permettre de rapprocher les capacités de production des exploitations agricoles et de son réseau de coopératives, tout en créant davantage de valeur pour ses membres.
Une nouvelle étape pour OCP aux États-Unis
Cette annonce intervient alors qu’OCP a récemment renforcé ses activités commerciales sur le marché américain. L’arrivée d’une nouvelle capacité industrielle en Louisiane pourrait ainsi compléter les approvisionnements en engrais phosphatés marocains destinés aux agriculteurs américains.
Le projet reste toutefois conditionné à l’obtention des autorisations réglementaires nécessaires ainsi qu’aux différentes approbations liées à sa réalisation et à son financement.
