Le capitaine des Lions de l’Atlas annonce sa retraite
Après 86 sélections sous le maillot du Maroc, Romain Saïss a officialisé sa retraite internationale à 35 ans. Une décision empreinte d’émotion, annoncée sur ses réseaux sociaux, qui met fin à l’un des chapitres les plus marquants de ces dernières années pour les Équipe du Maroc de football.
Capitaine respecté, leader discret mais déterminé, Saïss aura incarné une génération qui a redonné au football marocain une visibilité mondiale.
Un cadre de l’épopée mondiale de 2022
Le défenseur central restera indissociable du parcours historique du Maroc lors de la Coupe du monde de football 2022.
Blessé et diminué physiquement, il avait néanmoins tenu à accompagner ses coéquipiers jusqu’au bout de l’aventure, avant de céder sa place lors de la demi-finale face à la France (0-2). Cette campagne, conclue aux portes de la finale, a inscrit les Lions de l’Atlas dans l’histoire du football mondial en devenant la première nation africaine à atteindre le dernier carré d’un Mondial.
Saïss y aura joué un rôle clé, tant sur le plan défensif que dans la cohésion du groupe.
Une fin marquée par la frustration
Sa dernière Coupe d’Afrique des Nations, disputée à domicile, s’est révélée plus compliquée sur le plan personnel. Gêné par des problèmes aux ischio-jambiers, il n’a disputé que quelques minutes.
Pour un joueur habitué à guider ses partenaires sur le terrain, cette situation a sans doute pesé dans la réflexion qui l’a conduit à prendre sa décision.
Dans son message d’adieu, il évoque « le plus beau chapitre » de sa carrière et rappelle combien le fait d’avoir porté le brassard de capitaine a constitué le plus grand honneur de son parcours.
Un héritage au-delà des statistiques
Avec 86 sélections et 3 buts, le bilan chiffré de Romain Saïss est solide. Mais son apport dépasse largement les statistiques. Il laisse l’image d’un capitaine rassembleur, d’un joueur capable de tenir son rôle dans les moments de tension et d’incarner l’esprit de combativité qui a caractérisé cette génération.
Son départ ouvre une nouvelle étape pour la sélection nationale, appelée à se renouveler tout en préservant l’héritage transmis par ses cadres.
Un Lion pour toujours
En quittant la sélection, Saïss n’abandonne pas les Lions de l’Atlas. Il l’a affirmé lui-même : il en restera le premier supporter.
Dans le football comme dans la vie, certaines pages se referment pour laisser place à d’autres ambitions. Mais certaines traces, elles, demeurent. Et celle laissée par Romain Saïss dans l’histoire récente du football marocain restera profondément ancrée.
