Le Maroc continue d’écrire une nouvelle page de son histoire au Mondial 2026. Vainqueurs du Canada (3-0) en huitièmes de finale à Houston, les Lions de l’Atlas ont validé leur qualification pour les quarts de finale, confirmant qu’ils ne sont plus seulement une équipe surprise, mais un sérieux candidat au sacre mondial.
Si la prestation face aux coorganisateurs du tournoi n’a pas été la plus spectaculaire, elle a démontré la maturité d’une sélection capable de gagner même lorsqu’elle n’évolue pas à son meilleur niveau. Les Marocains n’ont cadré que cinq tirs, un chiffre historiquement faible pour une équipe victorieuse lors d’un match à élimination directe de Coupe du monde. La première période a également été particulièrement fermée, avec davantage de cartons jaunes que de tentatives.
Malgré un début de rencontre compliqué, le Maroc a progressivement pris le contrôle des opérations. Les Canadiens ont d’abord inquiété Bono grâce à Jonathan David et Tani Oluwaseyi, mais la défense marocaine est restée solide avant que l’équipe ne hausse son niveau après la pause pour s’imposer nettement.
Pour le sélectionneur Mohamed Ouahbi, cette victoire illustre avant tout la force mentale de son groupe. Il a reconnu que plusieurs ajustements tactiques avaient été nécessaires à la mi-temps, tout en soulignant que son équipe n’avait jamais renoncé à son identité de jeu. Selon lui, les grandes compétitions imposent inévitablement des périodes difficiles, et la capacité à rester fidèle à ses principes fait la différence.
Cette qualification permet au Maroc d’atteindre les quarts de finale de la Coupe du monde pour la deuxième édition consécutive, après l’exploit historique réalisé au Qatar en 2022. Avec quatre victoires en phase à élimination directe lors des deux dernières Coupes du monde, les Lions de l’Atlas totalisent désormais autant de succès que l’ensemble des autres sélections africaines réunies dans cette phase de la compétition.
Les performances individuelles continuent également de faire la différence. Le capitaine Achraf Hakimi confirme son statut de référence mondiale à son poste, tandis que Brahim Diaz s’impose comme l’un des principaux créateurs du tournoi avec déjà quatre passes décisives en Coupe du monde, un record pour un joueur africain.
Invaincu depuis 34 rencontres toutes compétitions confondues, le Maroc affiche une remarquable régularité. Sa dernière défaite remonte à août 2025, lors du Championnat d’Afrique des nations face au Kenya. Cette dynamique nourrit naturellement les ambitions d’une sélection qui semble avoir franchi un nouveau palier.
Les observateurs estiment toutefois que les défis les plus difficiles restent à venir. Après avoir éliminé les Pays-Bas puis le Canada, le Maroc pourrait retrouver la France en quarts de finale. Certains consultants ont relevé les difficultés rencontrées durant la première période face au Canada, estimant qu’un adversaire du calibre des Bleus pourrait exploiter davantage ces moments de faiblesse.
Au-delà des résultats sportifs, cette réussite est le fruit d’un travail de longue haleine. Depuis plus d’une décennie, le football marocain bénéficie d’investissements majeurs dans les infrastructures, la formation et le développement des jeunes talents, notamment grâce à l’Académie Mohammed VI et à un centre national d’entraînement ultramoderne. Cette stratégie a également permis d’intégrer de nombreux joueurs issus de la diaspora, renforçant considérablement la compétitivité de la sélection.
Pour Mohamed Ouahbi, le regard porté sur le Maroc a définitivement changé. Selon lui, les Lions de l’Atlas ne sont plus considérés comme une simple surprise, mais comme une véritable nation du football capable de rivaliser avec les meilleures équipes du monde.
Désormais, le Maroc aborde la suite du tournoi avec une ambition assumée : poursuivre son parcours et tenter de devenir la première sélection africaine à remporter la Coupe du monde.
