L’Argentine et l’Angleterre s’affrontent ce mercredi à Atlanta pour une demi-finale de la Coupe du monde 2026 qui promet un spectacle de très haut niveau. Entre une rivalité historique, deux parcours semés d’embûches et un duel attendu entre Lionel Messi et Harry Kane, l’enjeu est clair : décrocher le dernier billet pour la finale.
Championne du monde en titre, l’Albiceleste a dû batailler pour rejoindre le dernier carré. Les hommes de Lionel Scaloni ont éliminé successivement le Cap-Vert (3-2 après prolongation), l’Égypte (3-2) puis la Suisse (3-1 après prolongation), confirmant leur capacité à faire la différence dans les moments décisifs.
L’Angleterre a également connu un parcours exigeant. Les Three Lions ont d’abord renversé la RD Congo (2-1), avant d’écarter le Mexique (3-2) puis la Norvège (2-1 après prolongation), grâce notamment à un doublé de Jude Bellingham en quart de finale.
Tous les regards seront tournés vers Lionel Messi, toujours décisif à 39 ans. Auteur de huit buts depuis le début du tournoi, le capitaine argentin reste le principal atout offensif de son équipe. Face à lui, Harry Kane mènera l’attaque anglaise, soutenu par un Jude Bellingham en grande forme, un Declan Rice solide dans l’entrejeu et des ailiers capables de faire la différence en transition.
Au milieu de terrain, l’Argentine misera sur l’expérience de Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Alexis Mac Allister et Enzo Fernández pour contrôler le rythme de la rencontre et créer les meilleures conditions pour son capitaine.
Au-delà de l’enjeu sportif, cette affiche ravive l’une des rivalités les plus marquantes de l’histoire du football mondial. Des affrontements mémorables, de la finale de 1966 au quart de finale de 1986 marqué par la « Main de Dieu » et le « But du siècle » de Diego Maradona, ont forgé une opposition devenue mythique.
Malgré ce lourd héritage, les deux camps souhaitent rester concentrés sur le terrain. Lionel Scaloni a rappelé qu’« il ne s’agit que d’un match de football », tandis que Harry Kane a appelé à laisser le passé de côté pour se focaliser sur l’objectif sportif.
Le vainqueur de cette confrontation retrouvera l’Espagne, déjà qualifiée après son succès face à la France, en finale de la Coupe du monde 2026. Pour l’Angleterre, l’occasion est unique de retrouver une finale mondiale pour la première fois depuis son sacre de 1966. L’Argentine, de son côté, tentera de défendre son titre et de disputer une deuxième finale consécutive.
