Les rebelles houthis du Yémen ont annoncé, lundi, la mise en place d’un embargo maritime contre l’Arabie saoudite, affirmant que cette mesure entre en vigueur immédiatement en réponse au blocus imposé, selon eux, aux ports et aéroports situés dans les zones qu’ils contrôlent au nord-ouest du pays.
Dans une déclaration, le porte-parole militaire des Houthis, Yahya Sarea, a dénoncé un « siège injuste » exercé par Riyad depuis plusieurs années et a indiqué que cette décision s’inscrivait dans une logique de représailles, fondée sur le principe de « l’œil pour œil ». Il a également averti que toute nouvelle escalade de la part de l’Arabie saoudite entraînerait une riposte « globale et décisive ».
De son côté, Nasruddin Amer, vice-président du bureau des médias des Houthis, a précisé que le mouvement entendait fermer le détroit de Bab el-Mandeb aux navires saoudiens, sans fournir davantage de détails sur les modalités de cette mesure. Les autorités saoudiennes n’ont, pour l’heure, formulé aucune réaction officielle.
Cette annonce intervient dans un contexte de fortes tensions régionales. Le détroit de Bab el-Mandeb, qui relie le golfe d’Aden à la mer Rouge, constitue l’un des principaux axes du commerce maritime mondial et un passage stratégique pour les exportations de pétrole, notamment depuis que les perturbations dans le détroit d’Ormuz ont poussé l’Arabie saoudite à privilégier ses expéditions via le port de Yanbu, sur la mer Rouge.
Cette nouvelle escalade survient une semaine après des échanges de frappes entre les Houthis et l’Arabie saoudite. Les rebelles avaient revendiqué des tirs de missiles contre l’aéroport d’Abha en réponse à des frappes visant l’aéroport de Sanaa, tandis que le gouvernement yéménite soutenu par Riyad avait affirmé vouloir empêcher l’atterrissage d’un avion iranien non autorisé.
Depuis le déclenchement de la guerre à Gaza en 2023, les Houthis ont multiplié les attaques contre des navires marchands en mer Rouge et dans le golfe d’Aden, affirmant agir en soutien aux Palestiniens. Ces opérations ont fortement perturbé le trafic maritime international, contraignant de nombreuses compagnies à détourner leurs navires vers le sud de l’Afrique.
Selon plusieurs analystes, même en l’absence d’attaques immédiates contre les navires saoudiens, cette annonce pourrait accentuer les inquiétudes des acteurs du transport maritime et perturber davantage les échanges commerciaux dans cette zone stratégique.
