وصل أربعة رواد فضاء إلى محطة الفضاء الدولية في مستهل مهمة علمية تمتد لعدة أشهر، وذلك لتعويض طاقم اضطر إلى إنهاء مهمته قبل الموعد المحدد نتيجة حالة صحية طارئة لأحد أفراده، في أول عملية إجلاء طبي تشهدها المحطة منذ بدء تشغيلها.
وانطلق طاقم “كرو-12” التابع لـ ناسا في رحلة استغرقت نحو 34 ساعة، بدأت من قاعدة كاب كانافيرال بولاية فلوريدا، على متن صاروخ فالكون 9 الذي تطوره شركة سبيس إكس، قبل أن يتم الالتحام بنجاح بالمحطة المدارية.
ومن المرتقب أن يمكث الرواد الأربعة قرابة ثمانية أشهر في المدار، حيث سيجرون سلسلة من التجارب العلمية والتقنية، من بينها دراسات حول تأثيرات انعدام الجاذبية على جسم الإنسان، إضافة إلى أبحاث تتعلق بالبيولوجيا والفيزياء وعلوم المواد، في إطار الجهود الرامية إلى تطوير المعرفة الضرورية للبعثات الفضائية طويلة الأمد.
وتأتي هذه المهمة في سياق استمرار التعاون بين الوكالات الفضائية وشركات القطاع الخاص لضمان استمرارية الأبحاث على متن المحطة، التي تعد مختبرًا علميًا فريدًا في بيئة الجاذبية الصغرى، ومحطة أساسية للتحضير لمهمات مستقبلية نحو القمر والمريخ.
