تسارع وكالة الفضاء الأمريكية “ناسا” خطواتها نحو تحقيق أحد أكثر المشاريع طموحًا في تاريخ استكشاف الفضاء، والمتمثل في إنشاء أول قاعدة بشرية دائمة على سطح القمر، ضمن برنامج “أرتيميس” الذي يهدف إلى تمهيد الطريق لإقامة وجود بشري مستدام خارج كوكب الأرض.
ووفق المعطيات المتوفرة، تستعد الوكالة لإطلاق سلسلة من مركبات الهبوط القمرية غير المأهولة قبل نهاية العام الجاري، بهدف نقل المعدات والتجهيزات اللازمة ووضع الأسس الأولى لبناء قاعدة قمرية، في خطوة تسبق إرسال رواد الفضاء إلى سطح القمر.
وتراهن “ناسا” على أن تشكل هذه المهمة بداية مرحلة جديدة في استكشاف الفضاء، حيث يُنتظر أن تتم أول عملية هبوط مأهولة ضمن البرنامج خلال بداية عام 2028، إذا سارت مراحل المشروع وفق الجدول الزمني المحدد.
ويُعد مشروع “قاعدة القمر” من أكبر البرامج الفضائية التي تنفذها الوكالة الأمريكية، إذ تقدر تكلفته بمليارات الدولارات، ويهدف إلى توفير بنية تحتية تسمح بإقامة طويلة الأمد على سطح القمر، فضلاً عن استخدامه كنقطة انطلاق للبعثات المستقبلية نحو كوكب المريخ.
ويمثل هذا المشروع خطوة غير مسبوقة في مسار استكشاف الفضاء، إذ قد يشهد العالم خلال السنوات المقبلة انتقال الإنسان من الزيارات المؤقتة للقمر إلى إقامة قواعد علمية دائمة على سطحه.
