Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a annoncé le remplacement du commandant en chef des forces armées, Oleksandr Syrskyi, dans le cadre d’un important remaniement de l’appareil militaire. Cette décision intervient quelques jours seulement après le départ controversé du ministre de la Défense, Mykhailo Fedorov, qui avait déclenché une vague de manifestations à travers le pays.
Oleksandr Syrskyi, âgé de 60 ans, est remplacé par le général Mykhailo Drapatyi, 43 ans, considéré comme l’un des commandants les plus populaires de l’armée ukrainienne. Dans un message publié sur les réseaux sociaux, Drapatyi a assuré qu’il exercerait ses nouvelles fonctions « avec responsabilité, concentration et respect envers ceux qui défendent aujourd’hui le pays ».
Avant son départ, Syrskyi a défendu son bilan, affirmant laisser une armée qui « ne se contente plus de tenir ses positions, mais poursuit désormais l’offensive ». Il a exprimé l’espoir que cette dynamique se poursuive sous le commandement de son successeur.
Dans une allocution vidéo, Volodymyr Zelensky a salué le rôle joué par Syrskyi, notamment lors de la défense de Kiev au début de l’invasion russe en 2022. Le chef de l’État a également révélé avoir proposé une nouvelle fonction gouvernementale à l’ancien ministre de la Défense, Mykhailo Fedorov, sans préciser si celui-ci avait accepté cette offre.
Remplacé la semaine dernière par Yevhenii Khmara, ancien haut responsable des services de sécurité ukrainiens (SBU), Fedorov était largement salué pour sa modernisation du ministère de la Défense. Ancien ministre de la Transformation numérique, il avait notamment lancé l’« IT Army of Ukraine », développé le programme « Army of Drones » et introduit des outils d’analyse de données afin d’améliorer les performances des forces ukrainiennes sur le terrain.
Son éviction avait suscité une vive contestation populaire, de nombreux Ukrainiens estimant qu’il incarnait le renouveau et l’innovation au sein de l’armée. Plusieurs observateurs considèrent que la nomination de Drapatyi, réputé proche de Fedorov, constitue une tentative de Zelensky d’apaiser cette crise politique.
Dans un message de félicitations adressé au nouveau commandant en chef, Fedorov a qualifié cette nomination de « nouvel espoir dans le combat des hommes libres pour la liberté et la justice », estimant qu’elle représentait « la voix du changement qui ne pouvait être ignorée ». Il a toutefois rappelé que l’Ukraine devait désormais « avancer encore plus vite » et corriger les erreurs commises jusqu’à présent.
Le président Zelensky a chargé le ministre de la Défense par intérim, Yevhenii Khmara, ainsi que le général Drapatyi d’élaborer une nouvelle stratégie militaire portant notamment sur la réforme de l’organisation des forces armées, l’approvisionnement en armement et le développement des drones. Malgré ce remaniement, une partie des manifestants continue de réclamer le retour de Mykhailo Fedorov à un poste de premier plan au sein de l’exécutif ukrainien.
