Un ancien Marine américain détenu en Russie depuis 2022 a été libéré après une importante dégradation de son état de santé, a annoncé Donald Trump. Robert Gilman, dont la famille affirme que la vie était en danger, devrait désormais être transféré vers un hôpital militaire aux États-Unis pour y recevoir des soins.
Le président américain a indiqué que la libération était intervenue à la suite de ses discussions avec le président russe Vladimir Poutine. Donald Trump a précisé qu’aucun échange de prisonniers n’avait été conclu et que la décision russe avait été prise pour des raisons humanitaires.
Robert Gilman, originaire du Massachusetts, se trouvait récemment dans un hôpital civil russe après avoir été transféré de prison à la suite d’une détérioration sévère de son état. Selon sa famille, il avait atteint un état proche de la catatonie et était devenu incapable de répondre normalement ou de s’alimenter.
Un état de santé jugé critique
La famille de Robert Gilman affirme que son état était devenu « potentiellement mortel » après plusieurs années de détention et de mauvais traitements présumés.
Sa sœur, Lexi Hudson, a déclaré que son frère avait subi des conditions de détention particulièrement difficiles et a exprimé sa reconnaissance envers Donald Trump pour avoir contribué à sa libération.
Selon le sénateur du Massachusetts Ed Markey, Robert Gilman avait été diagnostiqué environ 50 jours auparavant avec un stupor dissociatif, un état dans lequel une personne peut devenir presque totalement non réactive et incapable d’interagir ou de s’alimenter normalement.
Son entourage affirme qu’il doit désormais rejoindre un hôpital militaire américain au Texas, où son état sera évalué et où un traitement médical lui sera proposé.
Des accusations de mauvais traitements
Eric Lebson, membre du groupe Global Reach qui a œuvré en faveur de la libération de Gilman, a rapporté à CBS News que l’ancien Marine aurait subi plusieurs formes de mauvais traitements pendant sa détention.
Il aurait notamment été soumis à des séances d’exercices physiques forcés pouvant durer jusqu’à 16 heures, ainsi qu’à l’administration de médicaments psychotropes.
Selon Lebson, la dégradation de son état aurait été telle qu’une sonde nasale avait finalement dû être utilisée pour permettre son alimentation.
Ces accusations émanent de son entourage et de personnes ayant milité pour sa libération. Les autorités russes n’ont pas, dans les éléments rapportés, confirmé ces allégations.
Une détention commencée en 2022
Robert Gilman avait été arrêté en Russie en janvier 2022, après avoir été accusé d’avoir agressé un policier alors qu’il était en état d’ébriété à bord d’un train à destination de Moscou.
Il avait initialement été condamné à trois ans et demi de prison. Sa situation judiciaire s’est ensuite aggravée après une nouvelle condamnation pour des violences présumées contre des gardiens pénitentiaires, portant finalement sa peine à 10 ans de prison.
Gilman avait servi dans le Corps des Marines des États-Unis entre août 2019 et août 2020.
Trump met en avant une décision humanitaire
Donald Trump a présenté la libération comme le résultat de ses échanges directs avec Vladimir Poutine, insistant sur son caractère humanitaire.
Selon le président américain, Gilman se trouvait déjà à bord d’un avion en direction des États-Unis, accompagné notamment de sa mère, de médecins et de membres de l’administration américaine.
La libération intervient dans un contexte où les relations entre Washington et Moscou restent particulièrement tendues, alors que plusieurs citoyens américains sont encore détenus en Russie.
Selon Eric Lebson, cinq autres ressortissants américains se trouvent actuellement en détention en Russie et rencontrent eux aussi des problèmes médicaux. Il s’agit d’Aleksandr Antonov, David Barnes, Olga Jezler, Andre Khachatoorian et Chuck Zimmerman.
Le retour de Robert Gilman aux États-Unis devrait désormais permettre aux autorités médicales américaines d’évaluer précisément son état et de déterminer les traitements nécessaires après plusieurs années de détention.
