La Tour Eiffel a été fermée lundi après une mobilisation de son personnel, déclenchée par un incident survenu lors de la visite d’un groupe religieux hindou venu au monument samedi.
Une délégation d’environ 100 personnes liées au BAPS, mouvement spirituel hindou, avait été accueillie à la Tour Eiffel dans le cadre d’une visite organisée en marge de l’inauguration d’un important temple du mouvement en région parisienne.
Des employées auraient été écartées
Selon une représentante syndicale, plusieurs employées auraient été invitées à quitter leur poste à l’arrivée de la délégation afin que des hommes prennent leur place.
Cette situation a provoqué la colère du personnel féminin, certaines salariées estimant avoir été humiliées par la manière dont elles avaient été traitées.
Les tensions se sont poursuivies durant le week-end avant que les employés ne décident de se réunir lundi afin d’engager un dialogue avec la direction et d’obtenir des garanties pour qu’une telle situation ne se reproduise pas.
La direction reconnaît une situation « inacceptable »
La Société d’Exploitation de la Tour Eiffel (SETE) a confirmé que les organisateurs de la visite avaient demandé que celle-ci soit organisée de manière à limiter les interactions avec les femmes.
La société a reconnu que ces conditions n’auraient pas dû être acceptées, estimant qu’elles étaient incompatibles avec ses valeurs et avec le principe d’égalité entre les femmes et les hommes.
Le président de la SETE, Ariel Weil, a également réaffirmé l’attachement de la Tour Eiffel aux valeurs républicaines françaises et à l’égalité entre les sexes.
Le BAPS présente ses excuses
Le mouvement BAPS a indiqué que la visite avait été organisée en coordination avec les équipes de la Tour Eiffel et en dehors des heures normales d’affluence afin de ne pas perturber les autres visiteurs.
Dans un message publié sur les réseaux sociaux, l’organisation a présenté ses excuses pour les éventuelles difficultés ou blessures causées par cette situation, tout en affirmant son attachement aux valeurs de respect mutuel et de service.
Le BAPS se présente comme une organisation spirituelle fondée sur les valeurs hindoues et engagée dans des activités sociales et humanitaires à travers le monde.
Une enquête annoncée
L’affaire a rapidement suscité des réactions politiques en France.
Le maire de Paris, Emmanuel Grégoire, a annoncé qu’une enquête serait menée pour établir précisément les circonstances de la visite. Il a estimé que la colère exprimée par les employés était légitime et rappelé que l’égalité entre les femmes et les hommes devait s’appliquer partout dans la capitale.
Plusieurs responsables politiques ont également dénoncé la mise à l’écart de salariées en raison de leur sexe. La présidente de l’Assemblée nationale, Yaël Braun-Pivet, a notamment refusé que des femmes soient contraintes de s’effacer pour répondre aux exigences de visiteurs étrangers.
L’épisode relance ainsi le débat sur les limites que doivent respecter les établissements publics et touristiques lorsqu’ils accueillent des groupes religieux ou culturels, notamment lorsque certaines demandes entrent en contradiction avec les principes d’égalité défendus en France.
