À quelques heures du huitième de finale de la Coupe du monde 2026 entre l’Angleterre et le Mexique, prévu au mythique stade Azteca de Mexico, l’ancien capitaine des Three Lions, Alan Shearer, estime que les joueurs anglais abordent ce rendez-vous avec confiance, malgré un contexte annoncé comme particulièrement difficile.
Selon lui, les conditions de jeu – notamment l’altitude, la ferveur du public mexicain et l’ambiance du stade – ne constituent pas une source d’inquiétude pour les internationaux anglais. Bien au contraire, ces grands rendez-vous représentent le type de défi pour lequel les joueurs travaillent toute leur carrière.
Le stade Azteca, théâtre de nombreux moments historiques du football mondial, accueillera une majorité de supporters mexicains. Une atmosphère bien différente de celle rencontrée par l’Angleterre lors de ses précédents matches dans ce Mondial, où les supporters anglais étaient largement majoritaires.
Alan Shearer, qui commentera la rencontre pour la BBC, estime que les joueurs doivent profiter pleinement de cette expérience unique. Selon lui, une fois le coup d’envoi donné, seul le football compte et l’Angleterre possède les qualités nécessaires pour s’imposer si elle reste concentrée sur son jeu.
L’ancien attaquant ne pense pas non plus que les éventuelles tentatives de perturbation, comme les feux d’artifice ou le bruit autour de l’hôtel de l’équipe, puissent déstabiliser les joueurs. Il rappelle que ce type de situation existe régulièrement dans le football et que les internationaux savent gérer ce genre de contexte.
Concernant le bilan impressionnant du Mexique à l’Azteca, avec seulement deux défaites en compétition officielle depuis 1966, Shearer appelle au respect sans pour autant y voir une montagne infranchissable. Il souligne que cette série a été construite face à des adversaires de niveaux très variés et ne rend pas la sélection mexicaine imbattable.
Sur le plan sportif, Thomas Tuchel doit encore trancher plusieurs choix de composition. Le poste de latéral droit reste notamment en réflexion afin de contenir Julián Quiñones, l’un des principaux atouts offensifs du Mexique. Djed Spence pourrait offrir davantage de solidité défensive, tandis qu’une autre option apporterait plus de solutions offensives.
Sur les ailes, Anthony Gordon semble avoir marqué des points après son entrée réussie face à la RD Congo. En revanche, l’incertitude demeure entre Noni Madueke et Bukayo Saka pour occuper le couloir droit.
En revanche, Shearer ne souhaite aucun changement au milieu de terrain. Il estime que le trio composé de Declan Rice, Elliot Anderson et Jude Bellingham offre un excellent équilibre et ne voit aucune raison de repositionner Rice en défense.
L’ancien buteur insiste également sur un point essentiel : l’Angleterre devra éviter de reproduire son entame difficile contre la RD Congo. Selon lui, concéder rapidement un but face au Mexique rendrait la tâche beaucoup plus compliquée.
Plus largement, Shearer considère toujours la France comme la principale favorite pour remporter la Coupe du monde 2026. Il estime que les Bleus restent l’équipe la plus complète du tournoi et maintient Kylian Mbappé comme favori pour terminer meilleur buteur de la compétition, tout en espérant que Harry Kane puisse rivaliser jusqu’à une éventuelle finale.
