La crise migratoire entre l’Espagne et l’Italie connaît une nouvelle escalade. Madrid a annoncé l’instauration de contrôles aux frontières pour les voyageurs en provenance d’Italie, après que Rome a pris des mesures similaires à la suite de l’arrivée massive de migrants dans l’enclave espagnole de Ceuta.
Les nouvelles mesures espagnoles entreront en vigueur à minuit et resteront appliquées pendant un mois, sauf évolution de la situation. Elles interviennent une semaine après la décision italienne de renforcer les contrôles concernant les personnes arrivant d’Espagne, sur fond de tensions liées aux mouvements migratoires.
La crise a été déclenchée par l’arrivée d’environ 78.000 migrants à Ceuta depuis le Maroc. Rome affirme avoir pris ses dispositions afin d’éviter que des personnes présentes dans l’enclave espagnole ne poursuivent leur route vers l’Italie. Madrid conteste toutefois cette justification, estimant que les migrants arrivés à Ceuta ne disposent pas d’un accès direct à l’espace Schengen et que la grande majorité d’entre eux sont déjà retournés au Maroc.
Un bras de fer entre Madrid et Rome
Les relations entre les deux gouvernements se sont tendues davantage vendredi lorsque l’Espagne a demandé à l’Italie de revenir sur ses restrictions avant dimanche. Rome a immédiatement rejeté cette demande, affirmant ne pas accepter « d’ultimatums ».
Le gouvernement italien a annoncé que ses contrôles seraient maintenus au moins jusqu’au 15 août, date à laquelle Rome affirme s’attendre à une nouvelle tentative d’arrivée massive de migrants à Ceuta. Madrid n’a cependant pas confirmé l’existence d’une nouvelle vague imminente.
Les autorités espagnoles surveillent néanmoins les informations circulant sur les réseaux sociaux, notamment celles faisant état de préparatifs pour une nouvelle tentative de franchissement de la frontière.
Le rôle des réseaux de désinformation
L’origine exacte de l’arrivée massive de migrants à Ceuta reste difficile à établir. Le commissaire européen aux Migrations, Magnus Brunner, a évoqué l’hypothèse de réseaux criminels ayant diffusé des informations trompeuses afin d’encourager les traversées.
Le gouvernement espagnol partage cette analyse. La crise est également intervenue après une décision de la Cour suprême espagnole concernant les migrants interceptés en mer alors qu’ils tentaient de rejoindre Ceuta ou Melilla. La juridiction a estimé que ces personnes ne pouvaient pas être systématiquement renvoyées au Maroc.
Rabat a, de son côté, mis en cause cette décision judiciaire, estimant qu’elle avait contribué à affaiblir l’effet dissuasif du dispositif de contrôle aux frontières.
Près de 1.400 mineurs toujours présents à Ceuta
La situation reste particulièrement sensible pour les mineurs. Près de 1.400 d’entre eux se trouvaient encore à Ceuta vendredi, selon la ministre espagnole de la Jeunesse, Sira Rego.
Les autorités espagnoles assurent que la situation est progressivement maîtrisée et que les cas les plus vulnérables sont traités en priorité. Le nombre important de mineurs concernés complique toutefois leur prise en charge et leur éventuel retour vers le Maroc.
Cette crise ravive ainsi les tensions autour de Ceuta et Melilla, deux enclaves espagnoles dont la souveraineté est contestée par le Maroc et qui constituent depuis longtemps un sujet sensible dans les relations entre Rabat et Madrid.
Le système Schengen sous pression
La décision italienne a également créé des tensions au sein de l’Union européenne. Rome a justifié la suspension partielle de certaines règles de libre circulation de l’espace Schengen par des considérations liées à la sécurité et aux risques terroristes.
L’Italie a reçu le soutien de la Finlande et du Danemark, tandis que la République tchèque a appelé à une mesure encore plus radicale concernant la participation de l’Espagne au dispositif.
Madrid estime pour sa part que les arguments avancés par Rome ne reposent sur aucune menace concrète et considère les contrôles italiens comme injustifiés.
Dans les faits, les autorités italiennes assurent que les citoyens espagnols et les autres ressortissants européens ne sont pas soumis aux mêmes contrôles supplémentaires que les ressortissants de pays tiers. Plusieurs terminaux aéroportuaires auraient néanmoins connu d’importantes files d’attente pour les passagers arrivant d’Espagne.
Cette nouvelle crise illustre les difficultés croissantes de l’Union européenne à maintenir la libre circulation tout en répondant à la pression migratoire et aux préoccupations sécuritaires. Elle souligne également la fragilité de la coopération entre États membres lorsque les enjeux migratoires deviennent des sujets de confrontation politique.
