Dans le cadre d’une initiative diplomatique aux dimensions économiques et stratégiques, le secrétaire d’État américain Marco Rubio est arrivé dimanche en Ouzbékistan, première étape d’une tournée qui le conduira dans plusieurs pays d’Asie centrale ainsi qu’en Inde. L’objectif est de développer les partenariats commerciaux et les investissements américains dans une région dont l’importance ne cesse de croître dans les rapports de force internationaux.
Samarcande accueille des discussions américaines avec les pays d’Asie centrale
Marco Rubio est arrivé dans la ville ouzbèke de Samarcande à la tête d’une délégation économique composée d’environ 200 dirigeants d’entreprises américaines. Il doit participer à une réunion ministérielle dans le cadre du format « C5+1 », qui réunit les États-Unis et les cinq pays d’Asie centrale : le Kazakhstan, le Kirghizistan, le Tadjikistan, le Turkménistan et l’Ouzbékistan.
Selon des responsables du département d’État américain, cette visite s’inscrit dans les efforts de Washington visant à renforcer sa présence économique dans la région, en accordant une attention particulière aux secteurs de l’énergie et des minerais stratégiques, qui occupent une place croissante dans les politiques économiques et étrangères des États-Unis.
Des ressources naturelles et une position stratégique qui renforcent l’importance de la région
L’Asie centrale tire une grande partie de son importance de ses richesses naturelles, notamment l’uranium, le gaz naturel et les terres rares, mais aussi de sa position géographique, qui en fait un trait d’union entre les marchés asiatiques et européens.
Historiquement, les républiques de la région ont entretenu des relations étroites avec la Russie, notamment dans les domaines de l’énergie, de la sécurité et des migrations. Toutefois, la guerre en Ukraine a contribué à modifier certains équilibres d’influence, parallèlement à l’expansion de la présence économique chinoise. Pékin est ainsi devenu le principal partenaire commercial des cinq pays de la région.
Dans ce contexte, les entreprises chinoises poursuivent le développement de leurs investissements dans des secteurs stratégiques, notamment le gaz naturel au Turkménistan, l’uranium au Kazakhstan et les terres rares au Tadjikistan.
Cette concurrence incite les États-Unis à rechercher de nouvelles opportunités afin de diversifier leurs sources d’approvisionnement et de renforcer leur coopération économique avec les gouvernements de la région.
Washington poursuit son rapprochement avec les cinq républiques
La visite de Marco Rubio s’inscrit dans la continuité des efforts américains visant à approfondir les relations avec l’Asie centrale. En novembre dernier, le président américain Donald Trump avait reçu à Washington les dirigeants des cinq pays de la région, dans le cadre d’une démarche destinée à élargir la coopération politique et économique.
Ces initiatives témoignent de l’intérêt croissant de Washington pour des pays disposant d’importantes ressources naturelles et bénéficiant d’une position géographique stratégique pour le commerce international et les chaînes d’approvisionnement.
Cet intérêt s’inscrit notamment dans un contexte de concurrence accrue pour sécuriser les matières premières indispensables aux industries de pointe et au secteur énergétique.
L’Inde au programme : un accord commercial au cœur des discussions
Après son étape en Ouzbékistan, le secrétaire d’État américain doit se rendre en Inde, où il est attendu dans les deux villes industrielles de Mumbai et de Jamnagar. Il devrait y rencontrer des responsables économiques et des dirigeants d’entreprises afin d’examiner les perspectives d’investissement et de coopération commerciale entre les deux pays.
Cette visite intervient alors que les négociations commerciales entre Washington et New Delhi se poursuivent, à la suite d’un accord de principe conclu en février dernier concernant la réduction des droits de douane américains appliqués aux produits indiens.
Cependant, la décision de la Cour suprême des États-Unis d’annuler les droits de douane généralisés imposés par Donald Trump a introduit de nouvelles incertitudes quant à la mise en œuvre de cet accord.
Selon des informations rapportées par un responsable américain, Washington et New Delhi se rapprocheraient d’un accord. Les discussions devraient également porter sur des projets d’investissement dans le secteur énergétique, notamment un projet de raffinerie au Texas que le groupe indien Reliance Industries envisage de financer.
L’énergie et le commerce au cœur de la redéfinition des partenariats internationaux
La tournée de Marco Rubio illustre la volonté américaine d’élargir ses partenariats économiques dans des régions riches en ressources stratégiques, alors que les grandes puissances cherchent à sécuriser leurs approvisionnements en énergie et en minerais et à diversifier leurs chaînes d’approvisionnement.
Entre l’Asie centrale et l’Inde, Washington mise sur la transformation du rapprochement diplomatique en possibilités concrètes d’investissement et d’échanges commerciaux. De leur côté, les pays de la région poursuivent la diversification de leurs relations extérieures, cherchant à tirer parti de la concurrence internationale pour consolider leurs intérêts économiques
