Pour la première fois depuis le début du conflit syrien, les forces armées du régime se sont totalement retirées d’une province entière : celle de Souweïda, à majorité druze. Cette décision intervient à la suite d’un cessez-le-feu annoncé mercredi soir, après des violences ayant causé la mort de plus de 370 personnes, selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH)
Dans la nuit du 16 au 17 juillet, le président intérimaire syrien, Ahmed Al-Charaa, a ordonné le transfert de la responsabilité sécuritaire aux factions locales druzes et aux cheikhs influents. « Il fallait éviter une guerre civile généralisée », a-t-il affirmé dans une allocution télévisée
L’annonce a été suivie du retrait effectif des troupes gouvernementales dès l’aube. Jeudi matin, les rues de Souweïda étaient jonchées de cadavres, a rapporté un photographe de l’AFP, tandis que des sources locales déploraient une situation « catastrophique »
Les violences ont éclaté dimanche dernier, après l’enlèvement d’un marchand de légumes druze par des éléments de tribus bédouines sunnites. Le régime syrien avait initialement déployé ses forces pour rétablir l’ordre. Mais ces dernières ont été accusées d’exécutions sommaires, attisant la colère de la population druze
Dans ce contexte tendu, Israël est intervenu militairement, frappant Damas et Souweïda à plusieurs reprises. L’État hébreu affirme vouloir empêcher toute implantation militaire à sa frontière nord, dénonçant les risques liés au régime islamiste syrien
Ahmed Al-Charaa a remercié les efforts de médiation américaine, arabe et turque, sans citer de pays précis, tout en dénonçant l’attitude d’Israël, accusé d’avoir « aggravé l’escalade »
La porte-parole du département d’État américain, Tammy Bruce, a salué le retrait gouvernemental et exhorté Damas à favoriser la désescalade pour éviter une extension régionale du conflit
