Un drame migratoire s’est produit ce mercredi dans l’archipel des Canaries, plus précisément sur l’île d’El Hierro, où sept personnes – dont quatre femmes, deux enfants en bas âge et une adolescente – ont trouvé la mort après le chavirement d’une embarcation de migrants lors de son arrivée au port, selon les services d’urgence espagnols.
L’embarcation transportait 159 personnes, parmi lesquelles 32 mineurs, 49 femmes et 78 hommes. Selon le service de sauvetage maritime espagnol, le bateau a chaviré alors que les sauveteurs tentaient d’évacuer les enfants à l’approche du quai.
Situées au large des côtes de l’Afrique de l’Ouest, les îles Canaries constituent depuis plusieurs années une voie migratoire majeure vers l’Europe, mais aussi l’une des plus meurtrières. L’ONG espagnole Caminando Fronteras a signalé dans un rapport publié en janvier que plus de 10 000 migrants ont péri en mer en 2023 en tentant de rejoindre l’archipel. Néanmoins, plus de 43 000 personnes sont arrivées aux Canaries en 2024, selon les autorités locales.
Ce drame survient dans un contexte de pression accrue sur les politiques migratoires de l’Union européenne. Dans une lettre adressée aux États membres, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a proposé d’accélérer les retours des demandeurs d’asile déboutés et de créer des centres de détention dans des pays tiers, à l’image de l’accord entre l’Italie et l’Albanie.
Sur le plan national, l’Espagne a ouvert en 2023 un centre d’accueil d’urgence à l’aéroport de Ciudad Real pour traiter les demandes d’asile. En mars, Madrid a également adopté un plan visant à redistribuer des milliers de mineurs non accompagnés vers d’autres régions d’Espagne afin d’alléger la pression sur les centres surchargés des Canaries, qui accueillent actuellement plus de 5 000 mineurs.
Ce nouvel incident met en lumière les défis persistants auxquels sont confrontées les autorités espagnoles et européennes dans la gestion des flux migratoires et la protection des vies humaines en mer.
